Conflicten. Ze zijn onvermijdelijk in het leven. Of het nu op het werk is, thuis of met vrienden, we komen allemaal wel eens situaties tegen waarin meningsverschillen ontstaan. Maar conflicten hoeven niet altijd negatief te zijn. Met de juiste aanpak kunnen ze zelfs leiden tot groei en een betere relatie. Het sleutelwoord? Gezonde communicatie.
Hier zijn vier praktische tips om beter om te gaan met conflicten.
1. Gebruik ‘ik-boodschappen’ in plaats van beschuldigingen
Heb je ooit gemerkt hoe snel een gesprek kan escaleren wanneer iemand begint met: “Jij doet altijd dit…” of “Je luistert nooit”? Beschuldigingen zetten de ander vrijwel meteen in de verdediging. Een effectievere manier om je gevoelens te uiten, is door ‘ik-boodschappen’ te gebruiken.
Bijvoorbeeld:
- In plaats van: “Je luistert nooit naar mij,” zeg je: “Ik voel me genegeerd als je niet reageert op wat ik zeg.”
- Of: “Ik heb het gevoel dat mijn mening niet wordt gewaardeerd in dit gesprek.”
Door de focus op jezelf te leggen in plaats van op de ander, geef je ruimte voor een open dialoog zonder dat het gesprek direct verzandt in een verwijtenstrijd.
2. Luister actief
Echte communicatie is tweerichtingsverkeer. Dat betekent niet alleen praten, maar ook luisteren – en dan vooral actief luisteren. Actief luisteren houdt in dat je niet alleen hoort wat de ander zegt, maar ook laat zien dat je het probeert te begrijpen.
Hoe doe je dat?
- Herhaal wat je hoort: “Dus je voelt je gefrustreerd omdat je het gevoel hebt dat je mening niet gehoord wordt. Klopt dat?”
- Stel verhelderende vragen: “Kun je daar iets meer over vertellen?”
- Laat non-verbaal zien dat je luistert: Door te knikken, oogcontact te maken en op de juiste momenten stil te zijn.
Actief luisteren bouwt vertrouwen op en laat de ander voelen dat zijn of haar mening ertoe doet.
3. Blijf bij het onderwerp
Het kan verleidelijk zijn om oude conflicten of frustraties erbij te halen tijdens een discussie, maar dat maakt het oplossen van het huidige probleem alleen maar moeilijker. Focus daarom op het hier en nu.
Praktische tips:
- Identificeer het kernprobleem: “Laten we ons richten op het feit dat we het niet eens zijn over de planning voor dit weekend.”
- Stel grenzen: “Ik begrijp dat eerdere situaties ook lastig waren, maar laten we die later bespreken. Voor nu wil ik dit oplossen.”
Door bij het onderwerp te blijven, voorkom je dat de discussie onnodig ingewikkeld en emotioneel beladen wordt.
4. Geef ruimte voor emoties
Conflicten raken vaak aan emoties zoals frustratie, boosheid of verdriet. Het is belangrijk om deze emoties niet te negeren, maar er juist ruimte voor te maken. Dit betekent niet dat je de emoties van de ander moet ‘oplossen’ – soms is luisteren en erkennen genoeg.
Hoe geef je ruimte voor emoties?
- Erken wat de ander voelt: “Ik begrijp dat dit je veel verdriet doet. Dat mag er zijn.”
- Blijf kalm: Als emoties hoog oplopen, blijf rustig en reageer niet defensief.
- Geef tijd: Soms heeft iemand gewoon een moment nodig om zijn of haar gevoelens te uiten voordat het gesprek verder kan.
Door emoties toe te laten, maak je de weg vrij voor een open en eerlijk gesprek waarin beide partijen zich gehoord voelen.
Tot slot: Maak van conflicten een kans
Conflicten hoeven geen gevecht te zijn. Door deze vier basisregels toe te passen, kun je ze ombuigen naar een kans voor verbinding, begrip en zelfs verbetering in relaties. Zoals het gezegde gaat: “Het gaat er niet om wat je zegt, maar hoe je het zegt.”
Wil je meer leren over het verbeteren van je communicatie? Of heb je specifieke situaties waarin je hulp nodig hebt? Neem contact op met onze groepspraktijk De Schakel – we helpen je graag verder!
